顎関節（TMJ）とは、下顎と頭蓋骨をつなぐ関節のことです。舌による押す力は、下顎の成長を変化させ、歯のバランスにリスクを与え、顎関節のバランスを崩し、日中、特に噛むときに痛みを誘発することがあります。これらの障害は、舌・顎・歯という総合的な顎運動器障害と呼ばれています。子供の親指しゃぶりや、大人の睡眠中の歯ぎしりなどのパラファンクションによって促進されることがあります。

説明

顎関節（TMJ）は、耳の前側で顔の両側にある、顎（下あご）と頭蓋骨の両側にある側頭骨との接合部にあります。口を開けるとき、噛むとき、発音するとき、飲み込むとき、あくびをするときなど、下顎を立体的に動かすことができます。とても複雑な関節でかなり負担がかかっています。

舌の機能障害が顎関節症の原因のケース（半月板脱臼、顆頭骨脱臼。関節症。など）

結果

この下顎骨顆頭のズレが顎関節症を引き起こし、時には顎が外れて痛んだり、噛んだ時に激痛が走ることもあります。そうすると、顎関節の炎症を起こし、外耳道に広がる継続的な痛みを引き起こす可能性があります。

顎関節症で悩む人は、顎関節の炎症による痛みを緩和するために、側方にずれさせて体勢を補う傾向があります。その結果、腰や肩の痛みが下半身にまで影響を与えることがあります。

割合

調査によると、人口の5～10％が顎関節症を患っているとのことです。この割合は、男性（0～10％）よりも女性（2～18％）の方が高いです。

治療

“舌機能不全を矯正するということは、原因を治療し、顎関節が本来の機能を取り戻し、維持できるようにすることです。”

顎関節のバランス回復を目的とした矯正治療、外科的治療、その他の治療を行っても、舌機能矯正無しでは、舌は常にバランスが崩れた一方的な圧力をかけているため、安定した顎関節の矯正はできません。

歯ぎしり

説明

歯ぎしりとは、「パラファンクション」と呼ばれるもので、夜間や日中に無意識のうちに下顎の動きが元で強く歯を食いしばってしまうことを特徴とします。

昼間の歯ぎしりと睡眠時の歯ぎしりを区別することは大切です。

原因はまだ完全には解明されていませんが、睡眠時の歯ぎしりが呼吸器疾患や舌機能不全と関連していることは確立されています。歯を食いしばることは、睡眠中に嚥下を誘発するために、呼吸困難に対する身体の防御反応です：舌機能不全は、歯ぎしり、下顎の横方向の動きを引き起こす。

結果

歯ぎしりの影響は、歯の障害（歯の摩耗や亀裂など）、頭痛、顎関節の痛み、特定の顔面の筋肉の痛みなどがあります。また、歯ぎしりによる特徴的な摩擦音は、同室で寝ている人にとって非常に不快感を与えます。

割合

睡眠中の歯ぎしりは、高齢者（8％）よりも若年者（18％～30％）の方が多いと言われています。一方、舌機能不全が原因であると関連付けられる無呼吸患者の50％は、睡眠中の歯ぎしりにも悩まされています。

治療

舌機能矯正は、咀嚼筋痛障害や歯ぎしりを永続的に治療するために必要不可欠です。