閉塞性睡眠時無呼吸症候群（OSAS）の診断数はまだまだ少ないのが現状で、世界中で約10億人が影響を受けていると言われています。この病態は、特に心血管系の健康、交通事故、糖尿病などに深刻な影響を与える可能性があります。そしてOSASは、舌による咽頭閉塞が原因です。

説明

睡眠時無呼吸は、いびきと同様に、睡眠中に舌の位置が後退し、張力が弱まることが原因で起こります。この位置は、口の中で正しい目印を獲得していない舌の機能不全に関係しています。また、これらの機能不全は、日中に筋肉疲労を引き起こし、睡眠中に張力が弱くなってしまいます。これらの要因が組み合わさって、舌と咽頭の粘膜の緊張が不十分になります。

睡眠中に舌が後退し咽頭の直径が狭まります。肺に空気を取り込むために必要な吸気努力が増えると、咽頭内で陰圧が強まり、舌がより後方へと引っ張られます。このような状態では、張力が欠けた舌は抵抗することができず、空気の通り道を部分的にまたは完全に塞いでしまいます。その結果、睡眠中の呼吸停止のエピソードが出てきます。ほとんどの場合、患者は一瞬だけ目を覚まし（微覚醒）、舌を前に出して咽頭を開けます。肺を満たすために口を開けて素早く空気を吸い込み、嚥下し、再び眠りにつきます。

睡眠時無呼吸は、口呼吸、太りすぎ、仰向けで寝ている、加齢などによって促進されます。

症状

睡眠中に呼吸が止まることを無呼吸といいます。定期的にいびきをかく人は無呼吸症候群の可能性があり、睡眠時無呼吸が検出されることがあります。睡眠時無呼吸症候群の他の症状としては、起床時の倦怠感、日中に眠くなる、イライラする、集中力が続かない、高血圧などがあります。その場合は、主治医に相談しましょう。

小児では睡眠の質にも注意を払う必要があります 。特に口呼吸、いびき、呼吸の一時停止、頻繁な覚醒、落ち着きのなさ、悪夢、発汗、異常な動き、夢遊病や「おねしょ」など。これらの症状が現れた場合は、迷わず専門医に相談し、診断に適応した治療法を行いましょう。

毎晩の睡眠記録を行い、障害の種類と重症度を判断します。

睡眠時無呼吸の影響

大人と子供では重症度の指定が異なり、年齢層が低いと問題がより深刻なものになるからです。国にもよりますが、子供の場合、無呼吸は1時間に1回の無呼吸を超えると中等度、1時間に5回の無呼吸を超えて重度とされています。成人では、1時間あたり15回の無呼吸があると「中等度」の病態と考えられています。1時間に30回以上は重症とされています。

睡眠時無呼吸によって引き起こされる体内の酸素不足（低酸素症）は、潜在的に深刻で病理学的な結果をもたらす可能性があります。特に、心血管系（高血圧、心筋梗塞、脳卒中など）、代謝系（糖尿病、肥満など）、神経系（うつ病、性欲障害など）の合併症のリスクを高める可能性があります。研究によると、睡眠時無呼吸の患者の心血管事故のリスクは30～70％とされています。

呼吸器系の微覚醒は、深いレム睡眠の段階に到達することや、再生機能を妨げます。そのため、日中は非常に疲れを感じます。注意力や知的生産性に有害であり、乗り物の運転や、機械を作動しなければならないときは非常に危険です。

子どもの場合は、特に身体的・知的発達に影響を与える結果となります。寝つきが悪く、疲れて目が覚めてしまうことに加えて、注意力や集中力に難があり、周囲の人には耐えられないような多動で補っています。脳の酸素不足（低酸素）は、将来の知的発達にとって、取り返しのつなかい影響を及ぼす可能性があります。

割合

最近の研究では、子どもの20％以上が閉塞性睡眠時無呼吸症候群であることがわかっています。ある研究チームの発表によると、成人では30歳から60歳までの女性の25％、男性の50％が睡眠時間1時間あたり15回以上の無呼吸になるという。ただし、一般的に無呼吸は体重が原因であると言われている事に反して、これらの患者のほぼ半数は体重が決定的な要因ではありません。そのため、この病理はOECD加盟国35カ国の3億人以上に影響を与える可能性があると言われています。でも、ほとんどの人は、そのことに気付いていません。最初にその兆候を発見するのは、周りの人々です：大きないびきの途中に呼吸停止が起こり、再びいびきが始まる時は、多かれ少なかれ騒音となります。

複数の研究で、女性の25％、男性の50％が睡眠時無呼吸である

治療

適切な治療は、上気道を開放して、空気の流れを妨げないようにする必要があります。結果に対する処置だけでなく、原因である舌の張力や位置にも対処しなければなりません。装置を着けていないときも咽頭の開口部を維持するための唯一の方法です。さらに、歯に力を加えてはいけません。中期的に歯列が変わってしまい、好ましくない効果をもたらす可能性があるためです。要するに、器具が快適で非侵襲的でコンパクトであればあるほど、患者が耐えることができる可能性が高くなります。このコンプライアンスの高さは、もちろん治療中に結果を得るための決め手となります。

舌機能矯正は、睡眠時無呼吸症候群に対して持続的な治癒力を助ける唯一の治療法です。：ヨーロッパ、北と南アメリカで行われたいくつかの研究では、睡眠時無呼吸症候群の本質的な原因である舌機能不全に作用することによって興味深い結果を示しています。

複数の医師が、1日60分の運動を1週間続けただけで無呼吸指数が30％低下したという結果を得ています。このタイプの治療は、単独またはＣＰＡＰ治療に加えて提案されることがあります。この方法は、患者さんとセラピストの両方のコミットメントを必要とするため、標準化された治療を容易にさせるでしょう。

睡眠時無呼吸症候群を再教育するためには、顎顔面療法を専門とする理学療法士であり、タングラボの科学委員会のメンバーでもあるヴァンプル氏が執筆した記事をお読みください。（フランス語）